Elefantijaza, poznata i kao filarijaza, parazitska je bolest, koju uzrokuje parazit Wuchereria bancrofti , a koja dolazi do limfnih žila i potiče upalnu reakciju, uzrokujući zapreku u protoku limfe i dovodeći do nakupljanja tekućine i oteklina u nekim organima, poput ruke, testisa, u slučaju muškaraca, i uglavnom nogu.
Prijenos parazita na ljude događa se ugrizom roda komaraca Culex sp. , poznat kao slamnati komarac ili komarac, koji je sposoban za transport ličinki crva i prijenos kroz ugriz. Liječenje bi trebao navesti specijalist za zarazne bolesti ili liječnik opće prakse, a obično se preporučuje uporaba antiparazitskih sredstava, poput dietilkarbamazina i Ivermektina, kako bi se parazit uklonio.
Glavni simptomi
Simptomi elefantijaze mogu se pojaviti nakon nekoliko mjeseci zaraze parazitom, a dogoditi se uslijed razvoja i širenja ličinki parazita po tijelu. Glavni simptomi elefantijaze su:
- Visoka temperatura;
- Glavobolja;
- Bol u mišićima;
- Netolerancija prema svjetlu;
- Alergijske reakcije
- Astma;
- Svrbež tijela;
- Perikarditis;
- Povećani limfni čvorovi;
- Oticanje udova, poput nogu, ruku, dojki, testisa ili skrotalne vrećice.
Nakon mjeseci do godina, ako se filarijaza ne liječi pravilno, prisutnost grana odraslih u cirkulaciji uzrokuje ožiljke i opstrukciju limfnih žila, što sprječava protok limfe i uzrokuje nakupljanje te tekućine u zahvaćenim udovima, uzrokujući oticanje kronično i zadebljanje kože, što daje aspekt sličan onome kod slona, što daje ime bolesti.
Kako potvrditi dijagnozu
Dijagnozu elefantijaze postavlja infektolog ili liječnik opće prakse promatrajući predstavljene znakove i simptome, uz potrebu potvrde dijagnoze provođenjem krvnih testova koji pomažu u identificiranju parazita ili imunološkog odgovora tijela.
Dijagnoza se ne postavlja uvijek u ranim fazama bolesti, jer se bolest tijekom godina razvija vrlo sporo, uz neprestano razmnožavanje i širenje parazita u tijelu, što može dovesti do pojave znakova i simptoma drugih bolesti.
Kako dolazi do prijenosa
Prijenos elefantijaze događa se kada komarac ugrize osobu, prenoseći ličinke tipa L3, koje migriraju u limfne žile i razvijaju se u odraslu dob, oslobađanjem novih ličinki u krv i limfnu cirkulaciju.
Osoba zaražena Wuchereria bancrofti ne prenosi parazita na druge ljude, no ako ga komar ugrize, može se zaraziti i tako prenijeti parazita na druge ljude.
Kako se vrši liječenje
Liječenje elefantijaze vrši se upotrebom antiparazitskih lijekova koje je naznačio liječnik, a može se preporučiti i upotreba dietilkarbamazina ili ivermektina s albendazolom, koji su sposobni ubiti ličinke filarije i spriječiti njene komplikacije.
Međutim, u nekim slučajevima može biti potrebno izvršiti operaciju za korekciju limfnog sustava i smanjenje simptoma ili komplikacija kada je upala već uzrokovala ožiljke i zapreku limfnog toka.
Prevencija slonove bolesti
Prevencija slonove bolesti vrši se izbjegavanjem kontakta s komarcima koji prenose, mjerama kao što su:
- Korištenje mreže protiv komaraca za spavanje;
- Zasloni na prozorima i vratima;
- Izbjegavajte, primjerice, ostavljati stajaću vodu u gumama, bocama i posudama za biljke;
- Koristite repelent svakodnevno;
- Izbjegavajte mjesta s muhama i komarcima;
Uz to, na vladi je da koristi sredstva za borbu protiv muha i komaraca poput prskanja otrova zrakom, poput dima i osnovnih sanitarnih mjera.