Rok valjanosti odgovara razdoblju koje je dao proizvođač u kojem je hrana, u idealnim uvjetima skladištenja, održiva za konzumaciju, odnosno ne predstavlja prehrambene promjene i ne favorizira razvoj mikroorganizama, bez rizika od bolesti.
Iako se neka hrana smatra sigurnom za konzumaciju čak i kad je zastarjela, na primjer sa začinima, tjesteninom i rižom, druge, čak i ako ne pokazuju promjene u svojoj teksturi, mirisu, boji ili okusu, mogu biti opasne po zdravlje. To je zato što se neki mikroorganizmi prisutni u hrani mogu razmnožavati bez uzrokovanja zamjetnih promjena i ometati kvalitetu hrane, dovodeći u opasnost zdravlje osobe. Iz tog se razloga konzumacija hrane nakon isteka roka valjanosti smatra javnozdravstvenim problemom, jer je unos hrane često uvjetovan vizualnim i / ili percepcijskim karakteristikama, što rezultira bolešću.
Da bi se hrana mogla smatrati sigurnom za konzumaciju, uključujući ono što je unutar roka valjanosti, važno je da se skladišti na ispravan način u skladu s preporukom proizvođača, koja je obično opisana na naljepnici. Nedostatak odgovarajućeg skladišta pogoduje razvoju mikroorganizama koji mogu uzrokovati bolest.
Kako znati može li se jesti neka hrana
Da biste hranu sigurno konzumirali, važno je obratiti pažnju na rok trajanja naznačen na etiketi, kao i na uvjete skladištenja i neke značajke koje mogu ukazivati na rast patogenih mikroorganizama. Dakle, glavne karakteristike koje treba promatrati su:
- Boja: pažljivo promatrajte je li boja hrane onakva kakva se očekivala ili se promijenila. Dobar primjer je pakirano meso koje kad počne trunuti podvrgava se malim promjenama u svojoj boji, počinjući dobivati zelenkastu boju;
- Miris: drugi korak u identificiranju da li se hrana može konzumirati jest njezin miris, koji na primjer može naznačiti je li hrana kisela, pokvarena ili trula. Sjajan je primjer juha koja kad počne trunuti ima kiselkast miris;
- Tekstura: tekstura također pomaže prepoznati je li hranu dobro konzumirati ili ne, jer ako se promijeni ili ima oštri, zrnasti ili gusti izgled, to može ukazivati na to da je hrana oštećena. Dobar primjer za to je krema koja se kad se pokvari reže i tekstura više nije homogena;
- Okus: to je posljednja karakteristika koju treba procijeniti, jer može ugroziti zdravlje osobe. Ova se karakteristika obično procjenjuje samo kada se ostale karakteristike čine normalnima. U tom je slučaju poželjno kušati malu količinu hrane prije nego što je u potpunosti konzumirate ili upotrijebite za kuhanje.
Rok trajanja utvrđuje proizvođač kroz nekoliko testova provedenih kako bi se procijenio potencijal za rast mikroba u hrani u odnosu na različite uvjete skladištenja. Važno je obratiti pažnju na rok trajanja hrane, jer čak i ako se ne utvrde promjene u karakteristikama hrane, neki su mikroorganizmi mogli razmnožavati ili stvarati toksine koji mogu rezultirati trovanjem hranom. Znati prepoznati simptome trovanja hranom.
Mogu li pojesti malo hrane izvan vremena?
Iako je datum isteka važnog pokazatelja za provjeru kvalitete hrane, neki se mogu konzumirati i nakon isteka roka valjanosti. To je zbog činjenice da njihovi uvjeti skladištenja nisu toliko zahtjevni i jer podnose velike promjene temperature.
Neke od namirnica koje se mogu jesti izvan vremena, a da se zdravlje ne ugrozi, su suha tjestenina i riža, brašno, sol, šećer, začini, voda i smrznuto povrće, na primjer. Ove se namirnice uglavnom mogu konzumirati nekoliko mjeseci nakon isteka roka valjanosti, pod uvjetom da nema promjena u njihovoj boji, mirisu, teksturi ili okusu. Osim toga, njihova ambalaža također mora biti zatvorena i uskladištena u skladu s uputama proizvođača.
Ohlađena hrana poput mesa, jogurta, mlijeka, kiselog vrhnja, kondenziranog mlijeka i skute, primjerice, primjeri su proizvoda koji se ne smiju konzumirati nakon isteka roka valjanosti, a njihove karakteristike treba procijeniti čak i kad dospijevaju. Uz to, lijekovi i suplementi također su primjeri iznimki koje se smiju koristiti samo unutar roka valjanosti, jer mogu predstavljati opasnost po zdravlje.